Londres

Uno de los elementos que más se pueden encontrar en Londres son los pubs. Esta especie de cervecerías crecen en cada esquina y casi todos parecen contar con su público fiel. Acodados en la barra o sentados en una mesa, quemar el tiempo en un pub frente a una cerveza parece una de las actividades predilectas del país. Pero, cuidado, así como no es oro todo lo que reluce, no todas las cervezas son iguales.

En un viaje siempre hay tiempo para los ratos de ocio. Eso, si no tenemos en cuenta que el viaje puede ser ocio ya en si mismo. Si además a ese rato de ocio le añadimos que contamos con la posibilidad de sumergirnos en una de las actividades favoritas de la población local, pues tanto mejor. Al esparcimiento le añadimos el conocimiento del folklore tradicional y podemos decir que estamos en medio de una actividad cultural.

Sin dejarnos llevar por la ironía, cierto es que una de las actividades preferidas del inglés medio es acudir al pub a tomarse unas cervezas. No sirve un pub cualquiera, tiene que ser el del barrio o el del grupo de amigos o incluso el de los compañeros de trabajo. Varía el pub, pero la actividad es la misma: beber cerveza. La tarea, de todos modos, no es tan sencilla como parece. Hay unas 700 tipos de cerveza en Inglaterra, así que no nos vendra mal ordenarlas un poco.

Las favoritas de los locales

Las tipo lager, es decir, la rubia continental, es una de las más consumidas. Sus virtudes: es más fresca, tiene más alcohol y un sabor más dócil que el de las ale inglesas. La favorita es la strong lager, la preferida entre los jóvenes más o menos gamberros de Londres. De hecho, es la que eligen todos aquellos que quieren una borrachera rápida y peleona.

La ale engloba a las cervezas tipo ale propiamente y a las bitter, que son casi idénticas, pero no iguales. Ambas son producto de una infusión fermentada con un lúpulo muy potente, no tienen gas, se beben a temperatura ambiente y resultan suaves, digestivas y llenas de matices. Entre las ales londinenses, las más conocidas y recomendables con la London Pride y la Chiswick Bitter.

Recomendaciones

Entre las ales más comunes, destacan la Tetleys, la Directors, la Theakston, la Flowers y la 6X. De las clases especiales, valen la pena la strong porter, una variación de la vieja porter negra de los arrieros londinenses, reforzada en grado para que soportara bien el viaje marítimo hasta la corte del zar de Rusia, y la tostada de Newcastle.

Es bueno dejar una advertencia con la muy celebre Guinnes. La que se expende en Londres es, salvo raras excepciones, de menor calidad que la irlandesa, ya que suele estar pasteurizada. Lo mejor observar las costumbres locales y dejar a la famosa cerveza negra para una visita a Irlanda o Escocia.

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