Foto Diliff
Cuando uno pasea hoy entre las tiendas de diseño y los cafés de moda de Notting Hill, nunca se imaginaría que hasta los años 50 era una de las zonas más pobres de Londres, ni tampoco adivinaría a primera vista que es el centro de la cultura afrocaribeña de la ciudad.
Esta distinción se festeja en agosto en el puente del Bank Holiday, cuando Notting Hill se pone en marcha y cerca de dos millones de personas protagonizan varios días y noches de colorido, música y divertida feria callejera.
Cuando empezó el proceso de aburguesamiento del barrio, hace varios años, Notting Hill pasó a ser conocida como el hogar de los ‘Trustafaris’, treintañeros de origen acomodado y de colegios privados en busca de un tipo de vida bohemia aunque lujosa. Por tanto, Notting Hill representa un decidido esfuerzo por conservar la esencia de un estilo de vida artístico y ‘funky’.
Mercadillos y ‘celebrities’
Por fortuna, quienes visitan Notting Hill durante el resto del año también pueden saborear la esencia que culmina en el Carnaval. Cada fin de semana, el mercadillo de antigüedades de Portobello Road le da un toque oportuno de ambiente multicultural, al tiempo que despliega viejos fragmentos de la era victoriana.
Las tiendas y bares alineados en la parte norte de Portobello Road representan la nueva sangre de Notting Hill, el nuevo talento y las nuevas tendencias artísticas. Si la zona situada en torno a Portland Road y Clarendon Cross tiene un aire de lujo sin estridencias, la unión de Westbourne Grove y Needham Road ofrece una atmósfera más contemporánea.
Asimismo, la confluencia de Westbourne Grove y Ledbury Road es un festín de diseñadores, galerías y restaurantes que fácilmente pueden mantenerle subyugado toda una tarde. Nombres famosos y sofisticados ayudan a conservar la reputación de la zona como un centro de moda apuntalado por una clientela de jóvenes ‘celebrities’.
Kesington, elegancia y estilo
Más al sur, las zonas esencialmente residenciales y claramente privilegiadas de Holland Park y Kesington apenas necesitan presentación. La atracción principal del barrio es el propio Holland Park, uno de los grandes oasis verdes que alegran Londres.
Si otras localidades de la capital son alabadas –o denigradas- por su energía y su brío, Kesington encarna la elegancia y el estilo urbano ingleses, si bien, como otros muchos barrios de la capital, es un pueblo más con su estilo propio.
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